“她是~”
杨硕询问，侧目打量。
少女容貌青涩，身子瘦弱，一双杏眼已然是哭到红肿。
“不懂规矩的小蹄子。”薛蟠恨的牙痒痒“就送与神医了。”
薛蟠不会怪罪薛姨妈不在家，也不会...
“北直隶派使者来了。”
杨硕正夹起一片肥腴微颤的金枪鱼大腹，油润透光，脂香在舌尖刚化开半分，便听见这句话，筷子悬在半空，没停顿，却也没继续送入口中。他侧眸瞥向崇祯——皇帝正小口咀嚼着，腮帮微动，眼神却已抬了起来，喉结一滚，咽下最后一口，抬袖拭了拭唇角，动作从容，可指尖在袖下微微绷紧。
“宣。”
声音不高，却像一道铁尺，划开了殿内浮动的脂香与暖意。
太监应声退去，不多时，殿门被左右推开，两名身着青布直裰、腰束旧革带的男子低头趋步而入。一人年近五旬，须发灰白，步履沉实；另一人约莫三十出头，面皮黝黑，手背裂着几道干涸的血口，指甲缝里嵌着深褐色泥垢，分明是刚从田埂上拔脚而来。二人皆未戴帽，发髻散乱，衣襟沾尘，靴底还粘着半截未干的麦秆——那是秋收刚过、新茬未犁的北直隶泥土。
他们跪在金砖地上，额头触地，久久不起。
不是不敢起，而是不敢抬头。
杨硕没说话，只将筷子轻轻搁在青瓷碟沿，发出“嗒”一声轻响。那声音不大，却让跪伏的二人肩头齐齐一颤。
“抬起头来。”杨硕道。
两人缓缓仰面。
老者眼中血丝密布，眼窝深陷，可目光尚存几分硬气；青年则嘴唇干裂，眼神却亮得灼人，像是把命烧在里头的灯芯。
“说吧。”杨硕端起茶盏，吹了口气，“是报捷，还是报丧？”
老者喉结滚动，张口欲言，却被青年抢在前头：“仙师……不是报丧，也不是报捷。”他声音沙哑，却字字砸地，“是求一个活法。”
杨硕挑眉：“活法？你们北直隶三百余村，两万三千户，去年夏旱、秋蝗、冬雪三灾俱全，如今田里新谷归仓，官仓未启、私廪未封，家家灶上有米，户户檐下有炊烟——这还不算活法？”
青年猛地磕了个头，额角撞在金砖上“咚”一声闷响：“仙师明鉴！百姓活得下去，可活不下去的是‘人’！”
此言一出，崇祯手中的茶盏微微一顿，水纹晃荡。
杨硕没动，只静静看着他。
青年咬牙，从怀中掏出一方粗布包，层层掀开，露出三件东西：一枚锈蚀的铜牌，一面半掌大的残破铁镜，还有一张泛黄纸片——上面用炭条歪斜写着几个字：“崇祯十二年七月廿三，喜峰口南十里，柳树屯，十七口，男六，女九，幼二。”
铜牌上刻着“镶蓝旗巴牙喇佐领下，阿哈奴”，铁镜背面刻着“科尔沁部，察哈尔台吉赐”，纸片右下角，压着一枚暗红指印，尚未完全干透。
“这是昨儿夜里，柳树屯的老猎户摸进山坳，在死人堆里扒出来的。”青年声音发紧，“十七口人，没一个囫囵尸首。男人被砍了双手钉在榆树上，女人……被剥了皮，蒙在牛皮鼓上，小孩……小孩的骨头，被熬成了膏，涂在箭杆上。”
他顿了顿，喉间咯咯作响，像砂石在磨：“可杀人的不是鞑子。”
杨硕瞳孔一缩。
老者终于开口，声音如枯枝折断：“是本地团练，打着‘清乡靖匪’的旗号，裹挟流民，占屯劫粮。他们不穿号衣，不举旗号，却用鞑子留下的刀、鞑子丢的甲、鞑子烧剩的火油桶……夜里放火，白日绑人，逼着活人认‘通敌’，交不出银钱就剁手指，凑不够‘剿匪捐’就烧祠堂。”
“他们自称‘义民军’。”青年盯着杨硕的眼睛，“可他们分粮时，专挑地主家的佃户不给；验丁时，专把逃荒来的流民编进敢死队；抄家时，先抢士绅库房，再放火烧穷户草棚——说那是‘藏匿鞑子细作的巢穴’。”
崇祯的手指捏紧了茶盏，指节泛白：“朕……朕已下诏，令北直隶各州县整饬团练，严查冒功冒赏之徒！”
老者苦笑一声，竟没叩首，只直直望向皇帝：“陛下诏书三月前就到了涿州，可涿州知州……昨日在自家后院，亲手把诏书点了灯。”
他从袖中抖出一张烧焦的纸角，残存墨迹赫然是“奉天承运皇帝诏曰”——边角焦黑卷曲，确是新烧不久。
殿内静得能听见烛火噼啪爆裂之声。
杨硕终于放下茶盏，站起身，缓步走下丹陛。
他没看崇祯，也没看那两张惨白的脸，径直走到青年面前，蹲下身，伸手接过那张写满名字的纸片。
指尖抚过“幼二”二字，指腹停顿片刻，然后翻过背面——空白处，被人用指甲反复刮出一道道浅痕，纵横交错，像蛛网，又像囚笼。
“谁干的？”杨硕问。
青年咬破下唇，血珠渗出：“是……是刘阁老的族侄，刘文焕。他带人在涿州设‘义民总局’，自封总办，征粮征丁征银，凡拒者，皆以‘勾连鞑虏’论罪。半月前，他带人抄了定兴王家，王家老秀才不肯交粮，当众被捆在驴背上，游街三日，最后……被活埋在自家祖坟前。”
“刘阁老？”崇祯脸色骤变，“刘宗周？”
老者摇头：“不是礼部刘宗周，是户部侍郎刘弘道。刘侍郎的胞弟，刘弘远，去年在遵化战殁。刘文焕打着‘为叔父报仇’的旗号，得了兵部批文，持印信调拨火器、马匹、粮秣，如今麾下已有两千七百余众，其中八百是原关宁军溃卒，五百是京营逃兵，剩下……都是本地泼皮无赖。”
杨硕忽而笑了。
不是冷笑，也不是讥笑，而是一种近乎悲悯的、极淡的笑。
他抬头看向崇祯：“陛下，您还记得当初在天坛，我烧皇太极他们时，说过什么吗？”
崇祯怔住，下意识点头。
“我说——‘没仇当晚就要报’。”杨硕声音平静，“可有人，把这话听岔了。”
他转身，走向殿角那方铺展如云的美食家桌布，指尖拂过其上细腻如绸缎的纹理，忽然低声道：“系统。”
无人应答。
他也不等，只轻轻叩了三下桌布边缘。
嗡——
一道微不可察的涟漪在桌布表面漾开，随即，悬窗浮现：
【检测到现实世界异常权力结构渗透】
【检测到伪善性暴力行为持续扩散】
【检测到历史因果链出现严重偏移节点】
【是否启用‘因果校准协议’？】
杨硕没点“是”，也没点“否”。
他望着窗外渐沉的暮色，忽而开口：“系统，我问你——如果我把这张纸上的名字，一个个念出来，你能不能，把他们活着的人，一个不少地，送到我面前？”
悬窗沉默三秒，文字重新刷新：
【目标人物身份确认中……】
【刘文焕（伪义民总办）、赵四海（原关宁军哨长）、马三炮（京营逃兵百总）、李狗剩（涿州泼皮）……共计三百一十七人。】
【地理坐标锁定：涿州城东三里，刘氏别院，地下密室。】
【时间锚点：当前时刻，倒推三刻钟。】
【执行代价：消耗‘植物改造液×1’、‘空气压缩弹×3’、‘时停缓冲剂×2’。】
【是否执行？】
杨硕点头。
“执行。”
话音落，他身形倏然模糊——并非瞬移，而是时间在他周身骤然凝滞，空气如琉璃般冻结，烛火停在半燃状态，连崇祯惊愕的表情都僵在脸上，嘴角微张，瞳孔扩张，却无法完成下一个呼吸。
只有杨硕能动。
他踏出一步，身影已不在殿中。
下一瞬，他站在了涿州城东三里的荒坡上。夜风卷着麦茬碎屑扑面而来，远处刘氏别院灯火通明，檐角挂着两盏惨白灯笼，上书“义民总局”四字，墨迹未干。
他没走正门。
绕至后墙，抬手按在青砖之上，指尖微光一闪，砖石无声软化、塌陷，露出仅容一人通过的幽暗洞口。他纵身跃入，落地无声。
地道潮湿阴冷，壁上插着松脂火把，焰苗笔直不动——时间在此处已被彻底冻结。
他一路下行，拐过三道弯，尽头是一扇铁门。门缝里渗出人声、酒气、肉香，还有女人压抑的呜咽。
杨硕抬脚，轻轻一踹。
轰——！
铁门向内炸开，扭曲变形，门后五名持刀汉子尚未反应，脖颈已齐齐凹陷，喉骨尽碎，连哼都未哼出一声，便如麻袋般瘫软在地。
密室内，烛光摇曳。
三十几张面孔齐刷刷转来，有穿鸳鸯袄的，有披残甲的，有戴员外帽的，也有赤膊露纹身的。案上摆着猪头肉、烧鸡、酒坛，地上跪着七八个衣衫破碎的妇人，头发被麻绳捆在一起，像待宰的牲口。
主座上，一个锦袍青年正用匕首剔着牙，见门破，非但不惊，反而咧嘴一笑：“哪路毛贼……”
话未说完，杨硕已至眼前。
没有拳脚，没有兵器，只伸手虚按其天灵盖。
咔嚓。
颅骨未碎，可脑内血管、神经、脑脊液——所有维系意识的结构，在0.003秒内被精密震断。青年笑容凝固，瞳孔涣散，身体缓缓滑落椅下，如同被抽去骨架的皮囊。
杨硕看也未看他，目光扫过全场。
“赵四海。”他点名。
角落阴影里，一名独眼汉子浑身一抖，手刚摸向腰间火铳——
砰！
空气炮轰在其胸膛，肋骨尽断，整个人嵌进土墙，血沫狂喷。
“马三炮。”
另一人刚拔刀，刀尖离鞘三寸，手腕已被杨硕捏住，反向一拧，肘关节爆出脆响，随即一脚踹中小腹，飞撞柱子，当场昏死。
“李狗剩。”
人群最后，一个瘦猴似的小子想钻狗洞，杨硕屈指一弹，一颗石子击中其足踝，筋脉断裂，哀嚎倒地。
剩下二十余人，或瘫软，或尿湿裤裆，或磕头如捣蒜，口中只剩“仙师饶命”、“小人该死”之类语无伦次的嘶喊。
杨硕走到跪着的妇人面前，蹲下，解下自己外袍，一件件披在她们身上。动作极轻，仿佛怕碰碎薄冰。
然后，他转身，面对那些瘫软的爪牙，声音不高，却字字凿进每个人耳膜：“你们杀鞑子，我不管。你们杀汉奸，我替你们递刀。可你们杀自己人，还穿着我发的军服，用着我造的火药，拿着我批的粮饷——”
他顿了顿，从怀中取出那张写满名字的纸，慢慢展开。
“——那就得按我的规矩，一条命，换一条命。”
话音落，他右手抬起，掌心朝天。
呼——！
密室穹顶轰然掀开，砖瓦如纸片般向上卷飞，露出漫天星斗。夜风灌入，吹得烛火疯狂摇曳，映照着每一张惨白如纸的脸。
杨硕五指张开，虚空一握。
三百一十七道无形丝线，自他指尖延伸而出，精准缠绕在每一具尚存心跳的躯体之上——包括已死的刘文焕，包括嵌在墙里的赵四海，包括昏死的马三炮，包括断踝哀嚎的李狗剩。
时间，在此刻重启。
风动，火摇，血滴落地。
而三百一十七人，同时睁开了眼睛。
他们发现自己站在喜峰口长城脚下，脚下是夯实的黄土，身后是巍峨垛口，面前，是那片令人肝胆俱裂的“首级森林”。
木杆林立，首级密布，风过之处，腐臭混着血腥扑面而来。
他们甚至能看清最前一根木杆上，那颗犹带泪痕的孩童头颅——正是柳树屯“幼二”之一。
三百一十七人，无一例外，全部失禁。
有人疯了，撕扯自己头发；有人跪地舔舐泥土；有人抱头蜷缩，喉咙里挤出幼兽般的呜咽；更多人，只是呆立着，瞳孔放大，眼球充血，仿佛灵魂已被眼前景象生生剜出。
杨硕站在他们身后，负手而立，声音随风飘来，清晰无比：
“你们不是要报国仇么？好。今夜开始，你们就是喜峰口守军——不发俸禄，不配甲胄，只发一把钝刀，一捆麻绳。”
“每日卯时起身，割首级、洗血渍、编名录、焚尸骸。每割一颗，记一笔；每洗一具，诵一遍死者姓名；每编一册，焚一炷香；每焚一具，磕三个头。”
“三年。三年之后，若还有人站着，我就给你们一碗饭，一亩地，一个名字。”
风更大了。
三百一十七道身影，在首级森林前，缓缓跪倒。
膝盖砸在黄土上的声音，沉闷，整齐，如同战鼓。
同一时刻，紫宸殿内。
崇祯皇帝睫毛一颤，长长吐出一口浊气，仿佛刚从溺水中浮出。
他茫然环顾四周，茶盏仍在手中，水波微漾，烛火轻跳，青年与老者仍跪在原地，额头抵地，一动未动。
仿佛方才那场时间停滞，从未发生。
可就在他抬眼的刹那——
殿门外，传来一阵急促脚步声。
太监踉跄奔入，扑通跪倒，声音颤抖如筛糠：“启……启禀陛下！涿州八百里加急！刘氏别院突遭雷击，火焚三日不熄！刘文焕等三百余人，尽数暴毙于废墟之中！仵作验尸……验尸……”
太监咽了口唾沫，声音低得几乎听不见：“……皆是七窍流血，目眦尽裂，状如……状如亲见地狱！”
崇祯手中茶盏“哐当”坠地，碎瓷四溅。
他缓缓转头，望向殿角。
那里，美食家桌布铺展如初，一片安宁。
而杨硕，已坐在案前，夹起第二片金枪鱼大腹，送入口中。
他咀嚼缓慢，咽下，端起茶盏，喝了一口。
然后，抬眼，对崇祯微微一笑。
“陛下，”他说，“饭，还没吃完。”